Nach einem Casino-Überfall ist das Geschwisterpaar Addison (Eric Bana) und Liza (Olivia Wilde) auf der Flucht. Diese führt sie kreuz und quer durch das verschneite, weitläufige Michigan. Als die beiden einen Autounfall haben, beschließen sie sich kurzerhand, getrennte Wege zu gehen, um sich besser nach Kanada durchschlagen zu können. Liza hat das Pech, auf der weiteren Flucht in einen Blizzard zu geraten. Genau dort im größten Schneetreiben trifft sie Jay, der sie mit nach Norden nimmt. Jay (Charlie Hunnam) ist gerade, nach einer abgessenen Haftstrafe, auf dem Weg zu seiner Eltern Chet (Kris Kristofferson) und June (Sissy Spacek), von denen er sich nach der langen Zeit des Gefängnis-Aufenhaltes entfremdet hat. Addison schlägt sich zur gleichen Zeit zu Fuß durch die verschneite Landschaft und hinterlässt eine blutrote Spur im Schnee, selbst vor einem Polizistenmord schreckt er nicht zurück. So etwas bleibt natürlich nicht unbemerkt und schreit unweigerlich nach weiteren Polizisten, die die Jagd eröffnen. Die Ermittlungen werden geleitet von Sheriff Becker (Treat Williams) und dessen Tochter und Deputy Sheriff Hanna (Kate Mara). Die beiden merken schnell, dass sie es hier mit einem unberechenbaren und äußerst gewaltbereiten Menschen zu tun haben. Auf seinem Weg in die vermeintliche Freiheit kommt Addison dann auch am Haus von Chet und June vorbei. Die beiden bereiten völlig nichtsahnend das Thanksgiving-Wochenende vor, welches dann alles andere als geplant verläuft...