Ray Owens (Arnold Schwarzenegger) arbeitet als Sheriff in einem kleinen verschlafenen Grenzstädtchen namens Sommerton Junction an der mexikanischen Grenze, nachdem er die Drogenabteilung des LAPDs wegen eines Vorfalls freiwillig verlassen hat. Nach einiger Zeit bekommt er eine Mitteilung, dass der berüchtigte Drogenboss Gabriel Cortez (Eduardo Noriega) aus den Händen des FBIs entflohen ist und sich in Richtung Mexiko mit einer getunten Corvette ZR1 aus dem Staub machen möchte. Laut Informationen führt seine Route genau durch Sommerton, weshalb sich eine riesige Gruppe von Polizisten unter der Führung von FBI-Agent John Bannister (Forest Whitaker) auf den Weg dorthin macht. Sheriff Owens wollte sich eigentlich aus den ganzen Angelegenheiten heraushalten, doch letztendlich lässt er sich auf den unschönen Kampf Gut gegen Böse ein...