John Cusack spielt Edgar Allan Poe und verbündet sich mit einem jungen Polizisten in Baltimore. Gemeinsam wollen sie einen Serienkiller fangen, der sich Poes Werke zur Vorlage für seine Morde nimmt. Zunächst gerät Edgar Allen Poe selbst unter Verdacht, aber nachdem der nächste Mord nach einer seiner Geschichten passiert während er bei der Polizei verhört wird, ist er ausser Verdacht. Das macht die Suche nach dem Killer aber nicht einfacher. Im Gegenteil: schon bald stellt sich heraus, das das nächste Opfer vermutlich aus dem Umfeld des Autor kommen wird.